Sydafrikanens drömavlutning knäckte alla i Dormy Open

Sydafrikanen Jacques Kruyswijk ligger ett slag bakom ledaren inför den sista dagen. Men istället för att ha arton hål på sig att göra något åt saken, har han bara tre. Den lilla sommarskatten Askersunds GK, som under det senaste året gått från trivsam medlemsanläggning till tourbana, har under de senaste veckorna även gått från idyll till vattenfylld.

De massiva regnmängderna har dränkt banan och banarbetarna har jobbat dag och natt med de stora översvämningarna. Allt för att göra banan spelbar. Och drömmen om Dormy Open på Dormys egen hemmabana möjlig.

– Hela hål låg under vatten. "Mogge" (banchef och greenkeeper Morgan Särén) och hans gäng har jobbat om nätterna i flera veckor. Utan dem hade det aldrig gått att genomföra en tävling, säger Lars Johansson, grundare av Dormy och delägare i Askersunds GK.

Hål 13, bara någon vecka innan tävlingen. Helt under vatten.

För det går. Tävlingens första två varv är helt klart blötare än att föredra, men oavsett förutsättningar ska ju någon vara bäst på det också.

Men tyvärr lyssnar inte vädergudar på varken klubbchefer, tävlingsledningar, DP World Tour-representanter, spelare eller förväntansfull hemmapublik. Och under slutskedet av lördagens varv bestämmer sig naturkrafterna för att visa att det är de som bestämmer. Tävlingen avbryts på grund av regnet och de sista hålen på rond tre ska spelas klart precis innan rond fyra.

På söndagsmorgonen tvingas tävlingsledningen ta det tuffa beslutet att reducera tävlingen till tre varv, och 54 hål. Vilket innebär att de som har sina sista hål kvar att spela under söndagen står inför ett mycket intensivt, och mycket definitivt, avgörande.

Tre spelare som redan har hålat ur rond tre ligger på -7. På green på den vackra par-fyran 16 står sydafrikanen Jacques Kruyswijk. Med en inspel från ruffen på hål 15, ledaren av tävlingen, tysken Aron Zemmer på -8, och med en relativt lång birdieputt på samma hål, hans landsman Jannik De Bruyn, -7. På 15:e tee, den jagande spanjoren Ivan Cantero Gutierrez, även han på -7.

– Jag lyckades slå upp mitt andralag på green på 16. Men jag hade en ganska lång putt som första slag för dagen, och jag var väldigt nervös över det. Du vill inte börja med att behöva treputta på första greenen, men jag lyckades tvåputta där, vilket var riktigt bra, säger Kruyswijk.

Bredvid honom står någon som verkligen klivit rakt ut i hetluften. Caddien Kristoffer Lindén. En systemvetare från Stockholm som endast varit caddie en enda gång tidigare (under Scandinavian Mixed på Ullna). Han tyckte det var kul och hörde av sig till Askersunds GK om Dormy Open och söndagen innan fick han ett samtal om att en spelare behövde en caddie. Tisdag morgon 7:00 var han på plats. Redo för vad som skulle bli ett minne för livet.

– Den där putten på 16 är nästan det häftigaste han gör idag tycker jag. Han har en 22-metersputt för birdie och lägger den liksom en meter ifrån. Det var grymt, säger Lindén och visar avståndet med händerna.

Hål 17 på Askersunds GK är en rak par-trea med en bunker framför och ganska mycket green att jobba med. Vinden ligger försiktigt från höger och Kruyswijk har helt klart hittat rätt nerver för dagen. Han slår en fin järnsexa mot flaggan.

– Jag slog en fantastisk boll där, cirka fem meter från flaggan och sen en riktigt bra putt, säger han.

En birdie.

Samtidigt har tysken Aron Zemmer i bollen bakom stora bekymmer. Han gör en bogey på 15 och ytterligare en på 16 efter att han behövt spela ut sig från det skymda läget han gett sig med drivern. Med ett hål kvar är Kruyswijk i ensam ledning på -8.

Det här är hans dag.

– Hål 18 är riktigt bra. Jag slår en järnfyra mitt i fairway och sen sa min caddie "slå bara en full sving mot flaggan", så en sjua på 182 meter landade jag ungefär en meter från flaggan och sen lyckades jag sätta putten, säger han.

Var det nervöst att stå och vänta sen?

– Nej jag kände mig ganska säker. Eftersom det bara var en eller två personer som hade chansen att hinna ikapp mig med ett hål kvar. Men man vet aldrig, golf är ett lustigt spel.

Det här är din första vinst på Challenge Tour, vad betyder det för dig?

– Det är enormt, självklart. Jag har inte lyckats vinna i Europa tidigare. Jag har spelat några turneringar i Sydafrika och hade ganska mycket skadebekymmer under fjolåret som har hålat mig tillbaka lite. nder större delen av mina senaste 6 år har jag spelat på huvudtouren på DP World-touren, och att bli nedflyttad till utmaningstouren har varit en liten omställning. Men att ta mig över mållinjen och faktiskt vinna är speciellt. 

Även om väderläget var lite annorlunda, vad tycker du om banan?

– Banan är fantastisk, jag hade gärna spelat den som den faktiskt är upplagd. Tyvärr var det inte möjligt, men det är fortfarande en trevlig utmaning. De tog rätt beslut att göra det till tre rundor för banans skull. Det var utmanande hela veckan att försöka få tillräckligt med vila. Det är aldrig lätt att gå en golfbana som är så blöt, så din kropp är lite tröttare än normalt. Det var utmanande, men det gick i min favör, så jag är jätteglad.

Vinnaren Jacques Kruyswijk och hans lokala caddie Kristoffer Lindén.

Han avslutar alltså birdie-birdie, hur var det för dig, Kristoffer?

– Det var det här man drömde om igår kväll. Tänk om han kunde ta sig till särspel. Nej, jag bara stod och gapade.

Ville han ha mycket hjälp av dig, sin caddie?

– Ja, han ville ha mycket hjälp. Eller hjälp är kanske fel ord men han vill ha bekräftelse, och vi stämmer av vinden och klubbval och vad jag tycker inför varje slag. Sen vet jag inte hur mycket han skulle bry sig om jag sa emot, haha. Men det är faktiskt jag som bestämmer klubban på sista slaget in på 18, järnsjuan. Han frågade mig om jag trodde på en “smooth six” eller en “full seven” och jag tänkte på adrenalinet och sa bara “you’re pumped, go for the full seven” och så blev den perfekt. Så mycket har man ju lärt sig från TV, det säger de alltid, att bollen går lite längre då, säger den plötsligt mycket rutinerade Kristoffer Lindén som nu ska gå caddie för Kruyswijk även nästa helg.

Så fick Askersunds GK, där sagan om Dormy en gång började, ta sitt Dormy Open i mål. Rejält kantat av någon sorts extremversion av "otur med vädret". Men Lars Johansson är nöjd, under omständigheterna.

– Just nu känner jag lite lättnad faktiskt. För vi har klarat av att få till tre ronder med bra golf. Det är underbart. För några veckor sedan var vi inte ens säkra på att få till en enda runda, säger Johansson och fortsätter:

– Så fort man får lite distans till det här kommer jag tycka att det har varit en kul resa men just nu så måste vi samla ihop alla intryck. Den här dagen blev ju riktigt bra ändå, och spännande, även om det inte blev helt som vi hade tänkt från början.